Автор оригинала: isthatbloodonhisshirt (wasterella), KioFox
Оригинал: archiveofourown.org/works/50263681?view_adult=t...
Пэйринг: Дерек Хейл / Стайлз Стилински
Размер: макси
Статус: в процессе
Описание:
- Я абсолютно не нуждаюсь ни в каких одолжениях от тебя! – Стайлз ткнул его разок в грудь. – Мы вообще не должны были сталкиваться друг с другом. Как я уже сказал, все дело в устройстве слежения. Ты же в курсе, что это незаконно, да?
Дерек скрестил руки на груди, приподняв бровь:
- Кто сказал, что мне нужно устройство слежения, чтобы найти тебя? Может быть, ты просто чересчур предсказуем. В конце концов, мы находимся на рабочем месте твоего отца.
- Эй, я не заходил сюда по меньшей мере две недели. Значит, ты следишь за мной. – Стайлз снова ткнул в него пальцем, но не смог ткнуть его в грудь, так как тот скрестил руки на груди. – Ты преследующий сталкер, который сталкерит!
- Я думал, что я лживый лжец, который лжет.
- Ты можешь быть ими обоими одновременно!
Глава 4 (Часть 2)
***
Стайлз не мог понять, показалось ему или нет, но в последнее время Дерек вел себя странно. Не то чтобы грубо или что-то в это роде, просто странно. Казалось, что теперь, когда они проводили время вместе, он увеличивал дистанцию между ними, и хотя они по-прежнему говорили о множестве вещей, обычное легкое подшучивание, которое у них было, превратилось в то, что Дерек, даже не пытаясь, просто позволял Стайлзу оставлять последнее слово за собой.
В последний раз, когда они были вместе, он спросил, не беспокоит ли его что-нибудь, но Дерек только настойчиво утверждал, что он просто кое о чем думает, и что с ним все в порядке. Когда он спросил, оказалось, что у Дерека накануне была важная игра, последняя в осеннем сезоне, которую они выиграли буквально вчера вечером, а экзамены тоже был не за горами, так что, скорее всего, это был просто стресс. Стайлзу казалось, что Дереку не о чем беспокоиться, его команда весь год была на высоте, и он, похоже, очень хорошо успевал по всем предметам, даже по математическому анализу! Наверное, он просто слишком давил на себя, Стайлз надеялся, что с ним все в порядке.
Сегодня у команды была обязательная командная вылазка, так как они выиграли свою последнюю осеннюю игру, а экзамены начинались через две недели, хотя Стайлзу и хотелось потусоваться с парнями и Эрикой, к сожалению, ни он, ни Эрика не были частью баскетбольной команды, поэтому их не пригласили. Он бы предложил Эрике потусоваться, но в последнее время он вроде как не уделял внимания Скотту, в итоге, как бы то ни было, все решилось, потому что у Эрики было задание по одному из предметов, не связанному с рисованием, и ей нужны были выходные, чтобы поработать над ним. У нее не было экзамена по этому предмету, только задание, поэтому она абсолютно не могла провалить это задание.
Следующая неделя для Стайлза в основном была заполнена повторением пройденного, а его первый экзамен был только в следующую среду, так что у него было время дать своему мозгу отдохнуть один день, прежде чем он начнет зубрить.
Так он оказался в торговом центре, в огромной галерее игровых автоматов на втором этаже вместе со Скоттом, стараясь убить зомби пластиковым оружием и абсолютно уничтожая своего друга во всех без исключения гоночных играх.
- Мой руль неправильно поворачивался, - настаивал Скотт после четвертого проигрыша подряд. – Я ненавижу эти дурацкие гоночные игры, у меня никогда не получается.
- Похоже, у меня отлично получается, - заверил Стайлз, хихикая.
- У тебя всегда нелипкий руль!
- Мы можем поменяться, если хочешь.
- Я лучше пойду поиграю во что-нибудь другое, - сказал Скотт, выбираясь со своего места и абсолютно не увиливая от повтора с «нелипким» рулем.
Стайлз только рассмеялся, когда его друг удалился поиграть во что-нибудь другое, и вставил еще два жетона, чтобы гоночная игра возобновилась. На этот раз он играл один, снова заняв первое место, затем на соседнее место запрыгнул случайный человек, и они соревновались друг с другом. На этот раз ни один из них не занял первое место, но Стайлз опередил парня на две позиции. Они снова начали играть, и, несмотря на проигрыш во второй раз, парень был лучшим игроком, чем Скотт.
Честно говоря, Стайлз был уверен, что обида Скотта на проигрыш в гоночных играх объяснялась тем, что тот пять раз проваливал экзамен по вождению в старшей школе, в то время как Стайлз сдал с первого раза. Вождение всегда было для него чем-то вроде больного места, что только подтверждалось тем, что он никогда не оправдывался, когда проигрывал в других играх. Он просто смирялся с поражением, и спорил только в играх, связанных с вождением.
Когда у Стайлза закончились жетоны, он оставил парня ездить в одиночестве и направился к ближайшему автомату, чтобы обменять наличные на жетоны. Он сунул в него пятидолларовую купюру и подождал, пока тот выплюнет ему монеты, затем сгреб их все и сунул в карман. Когда он повернулся, чтобы вернуться к игре, то чуть не врезался в кого-то, стоящего у него за спиной, и слегка вздрогнул.
Имя Дерека было у него на губах, пока он не понял, что хотя этот человек очень похож на Дерека, это был не он.
- Меррак! Привет, чувак. – Он хлопнул младшего Хейла по руке и отступил в сторону, давая ему доступ к автомату с жетонами. – Давненько я тебя не видел, как дела?
- А ты не слишком стар, чтобы играть в игровые автоматы? – был ответ на это Меррака, потому что он и впрямь был сгустком безусловной сияющей жизнерадостности.
Серьезно, Стайлз обожал этого ребенка. Тот всегда был таким злым и грубым, что это было даже забавно.
- Никогда нельзя быть слишком старым для веселья, чувак.
- Ты в этом уверен, дедуля? – насмешливо ухмыльнулся Меррак, засовывая свои собственные купюры в автомат и ожидая, пока тот выплюнет ему жетоны.
- Эй, чувак, смейся над моим возрастом сколько хочешь, это означает лишь то, что я могу надрать твою задницу в любой игре здесь, потому что у меня есть опыт. – Стайлз вытянул обе руки и слегка помахал ими для пущего эффекта, когда произнес слово «опыт».
- Да ну? – сухо спросил Меррак. – Десять баксов на то, что я смогу обыграть тебя в любую игру здесь с первой попытки.
- Оу, мне будет неудобно забирать твои карманные деньги.
- Говоришь, как дедуля, который знает, что ему не победить.
Стайлз ухмыльнулся, затем сказал:
- Играем. Ты выбираешь. В какую игру ты хочешь сыграть?
Меррак самодовольно улыбнулся, как человек, который знает, что вот-вот станет на десять баксов богаче, а затем жестом пригласил Стайлза следовать за собой. Они прошли большую территорию, огибая людей, игравших чуть более оживленно, чем надо, и Стайлз чуть не споткнулся о двух детей, которые без преувеличения пытались сбить его с ног.
В конце концов, они добрались до дальнего конца, где Меррак жестом показал, что хочет сыграть. Стайлз задавался вопросом, была ли Вселенная на его стороне, потому что Меррак никак не мог выбрать буквально ту единственную игру в этом заведении, в которой он неизменно выигрывал снова и снова.
- Ты уверен? – спросил Стайлз. – Знаешь, еще не поздно передумать.
- Боишься потерять десять баксов?
- Скорее я боюсь, что твоя мама разозлится на меня, когда я отправлю тебя домой в слезах.
- Мечтай, - отбрил Меррак, а затем выжидательно протянул руку за жетонами. Стайлз закатил глаза, потому что понял, что Меррак заставит его заплатить, но послушно отдал четыре жетона и пошел занимать место на другом конце стола для аэрохоккея.
Он взял две биты, пока Меррак вставлял жетоны, и как только стол ожил, Меррак занял свое место напротив него. Шайба была на его стороне, поэтому Стайлз подождал, пока он ее перехватит, а затем Меррак перебросил ее. Стайлз легко отразил удар, и они вдвоем перебрасывали ее добрых двадцать секунд, прежде чем Стайлзу удалось забить свой первый гол.
- Тебе повезло, - заявил Меррак, вытаскивая шайбу обратно и кладя ее на стол.
- Конечно, у меня нет никакого мастерства в этой игре.
Меррак только сердито посмотрел на него, как будто он оскорбил его, а затем отправил шайбу обратно через стол на сторону Стайлза. Этот переброс шайбы туда-сюда был немного короче, но на этот раз в итоге Меррак забил и торжествующе ухмыльнулся, когда шайба попала в ворота Стайлза.
- Вот это уже мастерство.
- Да, конечно, я даже отдаленно не делал ничего подобного, - сказал Стайлз.
- Заткнись и бей по этой чертовой шайбе, дедуля.
- Для тебя - дедушка Стайлз, - сообщил ему Стайлз, а затем отправил шайбу обратно через стол к нему.
На самом деле игра была довольно веселой и продолжалась намного дольше, чем обычно. Стайлз в основном шутил по поводу мастерства, но Меррак был довольно хорош в игре. Не так хорош, как сам Стайлз, но определенно был близок ко второму месту. Тот продолжал делать странное движение левым запястьем, которое практически всегда приводило к голу. Иногда Стайлз был достаточно быстр, чтобы остановить его, но в большинстве случаев недостаточно, чтобы это сделать.
Два парня появились, когда они боролись за конец игры, Стайлзу нужно было всего одно очко, а Мерраку – два. Те торчали рядом с Мерраком, из чего можно было заключить, что они были его друзьями, а Скотт появился за секунду до того, как Стайлз забил гол и вскинул оба кулака в воздух, продолжая держать в руках две биты.
- Я победил!
- Тебе повезло, - подчеркнул Меррак, швырнув свои биты сильнее, чем требовалось. – Я почти победил тебя.
- Почти, - согласился Стайлз. – Но не победил. Однако ты можешь оставить свои деньги, мне неловко отбирать у детей. – Он подмигнул Мерраку, который нахмурился еще больше, чем раньше.
- Подождите, вы, парни, заключили пари на эту игру? – удивленно спросил Скотт. – Но разве это немного нечестно?
- Эй, чувак, он сам выбрал эту игру, - возразил Стайлз, поднимая руки в знак капитуляции. – Я не имею к этому никакого отношения.
- Что значит «нечестно»? – спросил Меррак, подходя к Скотту и Стайлзу и пытаясь нависнуть над ними. Было довольно мило, что он считал, что у него такой же внешний вид, как у Дерека. Меррак был просто очарователен для такого сердитого ребенка.
Скотт ничего не ответил, только указал большим пальцем на стену рядом со столом для аэрохоккея, и Меррак проследил за ним взглядом.
Аэрохоккей на самом деле не был похож на обычную игру из зала игровых автоматов, где в конце можно было похвастаться большим счетом, и люди, которые достигали этого, могли выставить свои инициалы на всеобщее обозрение. Абсолютное право на хвастовство. Но на столе аэрохоккея все же было табло, показывающее наибольшее количество побед подряд во время ежемесячных соревнований, которые Стайлз не посещал со времен старшей школы.
Он не чувствовал в этом необходимости, потому что никто пока не потеснил его, но в тот день, когда это произойдет, он вернется, чтобы вернуть себе пьедестал.
Меррак посмотрел на доску, а затем снова на Скотта:
- И? Какое это отношение имеет к Стайлзу?
- Чувак, это Стайлз, - объяснил Скотт, снова указывая на доску. – Три первых места, двадцать две победы подряд, семнадцать побед подряд и шестнадцать побед подряд.
- Ты что, тупой или неграмотный, здесь написано М.С., имя Стайлза не начинается на «М».
- Подожди, ты действительно думаешь, что меня зовут Стайлз Стилински? – спросил Стайлз, его брови при этом взлетели вверх. – Насколько зловредными, по-твоему, были мои родители?
- Знаешь, все равно достаточно зловредными, учитывая твое имя, - сказал Скотт. Стайлз бросил на него обиженный взгляд и толкнул его.
Меррак выглядел очаровательно смущенным, хмурое выражение его лица делало смущение еще более милым, до такой степени, что Стайлзу захотелось ущипнуть его за щечки.
Но он также дорожил наличием своих пальцев, а если бы он это сделал, ему могли их откусить, поэтому он выбрал более безопасный путь – не прикасаться к Мерраку.
- Мое настоящее имя не Стайлз, это просто прозвище. Меня зовут Мечислав.
Меррак долго таращился на него, потом сказал:
- Это полная выдумка.
- Знаешь, все имена вымышлены. – Стайлз пожал плечами.
- Не может быть, чтобы тебя так звали, ты просто пытаешься заставить меня думать, что ты на самом деле выиграл двадцать две игры подряд.
- Я могу вытянуть свою лицензию, если тебе действительно нужны доказательства, но это не отменяет того факта, что я все равно выиграл нашу игру. – Стайлз ухмыльнулся. – И повторюсь, оставь деньги себе, я не отбираю у детей.
- Я не ребенок!
- Тебе, похоже, шестнадцать лет. Это без преувеличения пик детского возраста.
- Я подросток, старикан!
- Точно. Ребенок. Похож на крошечного младенца. – Стайлз сделал вид, что протягивает руку, чтобы ущипнуть Меррака за щеку, но тот отбросил его руку, довольно сильно хлопнув по ней. Хорошо, что он не собирался реально делать это.
Друзьям Меррака, похоже, наскучило наблюдать за разговором, потому что они громко сказали, что собираются найти одну из игр про зомби и чтобы он присоединился к ним там. Меррак лишь буркнул в ответ, но продолжал хмуро смотреть на Стайлза.
- Тебе нужно идти, - настойчиво подчеркнул Стайлз, прогоняя его. – Ты здесь, чтобы повеселиться с друзьями, верно? Тебе следует пойти и сделать это. Убей нескольких зомби, поучаствуй в гонках, потанцуй на платформе, если тебе нравится DDR*.
_____________________________________________________________________________
*Dance Dance Revolution — серия музыкальных видеоигр от Konami Digital Entertainment, Inc, также известная как Dancing Stage. Впервые была представлена в виде аркадного игрового автомата в Японии в 1998 году на игровой выставке Tokyo Game Show.
_____________________________________________________________________________
- О, черт, давненько я в нее не играл, - сказал Скотт, встрепенувшись, и сбежал, видимо, чтобы сыграть именно в нее.
- Ах, они так быстро растут, - сказал Стайлз с притворной грустью, а затем ухмыльнулся Мерраку. – Было здорово играть с тобой. Шутки в сторону, ты действительно хорош, мне было весело. Мы должны как-нибудь повторить.
Подняв руку в знак прощания, он начал поворачиваться, чтобы уйти, когда Меррак снова заговорил:
- Если отбросить шутки, могу я кое о чем с тобой поговорить?
Стайлз замер, находясь в полуобороте, и уставился на Меррака. Тот переступил с ноги на ногу и встал, скрестив руки на груди, с легким хмурым выражением лица, что очень напомнило его старшего брата и то, как тот поступал, когда чувствовал себя дискомфортно.
- Конечно, чувак, что такое? – Он развернулся обратно, чтобы уделить Мерраку все свое внимание, но они оба отошли немного в сторону, когда появилась другая группа, чтобы воспользоваться освободившимся столом для аэрохоккея.
Меррак выглядел по-настоящему смущенным, и это было странное выражение на его лице, поскольку Стайлз действительно видел его только самоуверенными или сердитым. Он задавался вопросом, может быть, тот знал, что происходит с Дереком, или заметил, что с Дереком что-то происходит, и беспокоится о нем.
Несмотря на то, что тот вел себя, как будто ему наплевать, он присутствовал на игре Дерека в цветах команды и раскрашенным лицом, и ему приходилось сидеть достаточно далеко, чтобы не злить судей, так что было очевидно, что поведение Меррака по большей части было просто игрой.
- Я знаю, что мой брат скорее супер грубый, занудный и все такое, - сказал Меррак, начав в классической манере младшего брата – или как-то так, как предположил Стайлз, основываясь на фильмах, поскольку у него не было братьев и сестер, - но он хороший парень. Знаю, что я продолжаю отпускать комментарии о том, что он хочет залезть к тебе в штаны или что-то в этом роде, и хотя я уверен, что иногда он думает своим членом, я просто хочу, чтобы ты знал, что я говорю это несерьезно. Ты нравишься Дереку не только потому, что он хочет залезть к тебе в штаны, для него это было бы просто бонусом. Поэтому не воспринимай мои слова буквально, ладно? Я бы чувствовал себя довольно дерьмово, если бы ты неправильно меня понял, потому что ты слишком глуп, чтобы догадаться, что я просто веду себя как придурок.
Стайлзу практически захотелось заворковать, потому что Меррак сейчас был настолько чертовски очарователен. Было очевидно, что он нечасто так делал, объяснял, что его придурковатое поведение было ненастоящим, но тот факт, что он был настолько обеспокоен, считая, что своими словами влияет на дружбу Стайлза и Дерека, был просто восхитителен.
Слегка улыбнувшись, Стайлз протянул руку, чтобы сжать его плечо и слегка встряхнуть:
- Не волнуйся, я знаю, что ты просто надоедливый младший брат. Я никогда не принимал близко к сердцу то, что ты говорил, даже когда ты называл меня дедулей. Это особенность твоего характера, ты такой, какой есть, и, честно говоря, я считаю тебя забавным. Но я знаю, что ты можешь быть серьезным, когда это важно, как сейчас. У нас с Дереком все хорошо, ясно? Я не собираюсь убегать в ужасе, потому что ты шутишь о том, что он хочет трахнуть меня. Хорошо?
Меррак выглядел так, как будто пытался вернуть себе часть своего надменного образа, но безуспешно. Вместо этого он ограничился коротким кивком, и Стайлз кивнул в ответ.
- Я просто хотел убедиться, что не испортил отношения между вами, парни. Ты же знаешь, что чувства Дерека не связаны с сексом.
- Ты ничего не испортил. – Стайлз еще раз слегка встряхнул его. – Но очень приятно, что ты так заботишься. Что нашел время поговорить со мной об этом, просто чтобы убедиться, что я все понял. – Он улыбнулся. – Ты хороший брат, Меррак.
Меррак фыркнул и повел плечом, давая Стайлзу четкое указание отпустить руку, что он послушно и сделал.
- Не распространяй слухов, мы оба знаем, что это ложь.
- Не волнуйся, я хорошо умею хранить секреты, - поддразнил Стайлз, затем жестом снова показал ему убираться. – Теперь иди. Уходи, пока не начал терять очки за то, что проводил время с дедулей.
- Особенно, если тот одет в это, - сказал Меррак, указывая на одежду Стайлза.
- Эй, что не так с моим прикидом?
- Ты выглядишь глупо. Хотя, возможно, это просто твое лицо, и твоя одежда просто не в состоянии спастись от неотвратимости судьбы.
Стайлз саркастически рассмеялся, показал Мерраку средний палец и прогнал его в третий раз. На этот раз тот действительно подчинился, повернувшись и направившись туда, где его друзья играли в одну из многочисленных зомби-шутеров. Стайлз наблюдал, как он уходит, чувствуя себя немного тепло и уютно от того, насколько уязвимым позволил себе быть Меррак перед ним ради брата.
Повернувшись, он направился на поиски своего собственного друга и обнаружил, что Скотт вовсю танцует в Dance Dance Revolution (DDR). Прошло так много времени с тех пор, как кто-либо из них играл в нее, поскольку они уже не так часто заглядывали в галерею игровых автоматов, но было приятно видеть, что Скотт по-прежнему так же хорош, как и всегда. Стайлз по-прежнему мог играть в аэрохоккей, а Скотт по-прежнему мог отжигать на танцполе.
Ну, по крайней мере, на танцевальной площадке.
Они провели еще несколько часов в зале игровых автоматов, играя в различные игры и хорошо проводя время. Стайлз несколько раз сталкивался с Мерраком, но это было логично, поскольку они оба были там, хотя больше они не останавливались, чтобы поговорить, и в итоге только один раз вместе сыграли в одну игру. В общем, это был хороший день, Стайлз хорошо провел время со Скоттом.
Когда стало приближаться время ужина, они ушли, чтобы покормить своих родителей. Мать Скотта работала, так что он решил прихватить что-нибудь для нее по дороге в город, а Стайлз собирался направиться домой, чтобы приготовить что-нибудь к возвращению отца со смены.
Он высадил Скотта у дома, чтобы тот мог взять свой мотоцикл и отвезти маме еду, а затем направился домой готовить ужин.
В холодильнике у них было негусто, поэтому он удовольствовался курицей со специями, которую он запек в духовке, зеленой фасолью и капустным салатом. Он как раз накрывал на стол, когда вернулся его отец, что было как раз вовремя, и они вместе поужинали, рассказывая о том, как прошел их день, хотя день Стайлза был не очень интересным.
Впрочем, как и у его отца, но Стайлз не жаловался, потому что хотел, чтобы тот дожил до пенсии. Работа шерифа в таком городе, как этот, имела свои преимущества, и он только надеялся, что этих преимуществ хватит ему до конца карьеры.
После того, как они поели, Стайлз прибрался и убрал остатки еды, прежде чем присоединиться к отцу в гостиной. Тот смотрел спортивные соревнования, что не было для Стайлза оптимальным выбором, но это было больше о совместном времяпрепровождении, чем о том, что они смотрели.
Когда начало темнеть, Стайлз поднялся наверх, чтобы несколько часов поиграть в видеоигры – потому что, очевидно, что день в зале с игровыми автоматами, был недостаточно насыщенным – и решил, что ляжет спать, когда перевалит за полночь. Он не хотел слишком сильно нарушать свое расписание, поэтому заставил себя сохраниться и выйти из системы, а затем пошел готовиться ко сну.
Он начал думать о своем разговоре с Мерраком, когда переоделся и выключил свет, забираясь в постель и размышляя о том, как, должно быть, трудно было Мерраку открыться так, как он это сделал. Он казался довольно замкнутым, как и Дерек, поэтому он мог себе представить, как ему, должно быть, было тяжело. Стайлз большую часть времени просто выпаливал что-то невпопад, ну, по крайней мере, у него так получалось.
Удобно устроившись под одеялом и закрыв глаза, он прокручивал в голове разговор, который они вели в течение нескольких минут, пока он не начал медленно засыпать.
Ему почти удалось заснуть, когда что-то из сказанного Мерраком многократно стало прокручиваться у него в голове, и он распахнул глаза.
Я просто хотел убедиться, что не испортил отношения между вами, парни. Ты же знаешь, что чувства Дерека не продиктованы сексом.
Что чувства Дерека не продиктованы сексом.
Чувства Дерека.
Чувства Дерека!
Стайлз подскочил на кровати, одеяло слетело с него, а сердце бешено заколотилось.
- Дерека, что?!
Дерек как раз накладывал рис на тарелку, когда дверь в их номер открылась и в поле зрения, как зомби, ввалился Айзек. Он прошел мимо кухни в гостиную и упал лицом на диван с громким, жалобным стоном.
- Почему экзамены такие ужасные?
- Потому что ты не готовишься к ним, - непринужденно сообщил ему Дерек, добавляя немного тушеного мяса поверх риса и ставя тарелку на выступ оконной перегородки, разделявшую гостиную и кухню. – Ужин готов.
Айзек издал звук, похожий на стон умирающего животного:
- Почему ты не сказал мне об этом до того, как я упал на диван?
- Ты прошел прямо мимо меня, это не моя вина. – Дерек взял еще одну тарелку, чтобы положить на нее еще риса, зная, что Бойд тоже скоро появится, учитывая, что у них с Айзеком экзамены были в одно и то же время, но по разным предметам. У Дерека было два в это утро и еще один завтра, после чего все, он закончит, слава Богу.
Математический анализ был его первым экзаменом, и он был немного раздосадован, так как это означало меньше времени на зубрежку, но он надеялся, что справился неплохо. Ему не хотелось постоянно биться головой о твердую поверхность во время экзамена, так что это было уже кое-что. Он, пожалуй, объяснял это тем, что делал домашние задания со Стайлзом. Тот никогда не давал ему ответов, но подталкивал его в нужном направлении, и Дерек обнаружил, что это было удивительно полезно.
Он не видел его и не разговаривал с ним с тех пор, как начались экзамены, но они время от времени переписывались, чтобы пожелать друг другу удачи. Он чувствовал себя скверно из-за того, как неловко все сложилось между ними, хотя он и знал, что это была его собственная вина. Он пытался избавиться от своих чувств и просто воспринимать Стайлза как друга, но это было трудно.
Быть взрослым было тяжело, и Дереку это не нравилось.
Когда дверь открылась, возвещая о приходе Бойда вместе с Эрикой, Дерек порадовался, что он приготовил так много на ужин.
- Привет, парни, - поприветствовал Бойд, входя в гостиную, в то время как Эрика направилась на кухню, чтобы заглянуть Дереку через плечо.
- Как прошел твой экзамен? – спросил Дерек, накладывая рис на третью тарелку и наклоняя ее к Эрике, чтобы убедиться, что его не слишком много. Он никогда не знал, сколько ей накладывать, потому что он и его соседи по комнате привыкли к огромным порциям. Когда она кивнула, уткнувшись подбородком ему в плечо, он повернулся, чтобы добавить на тарелку немного тушеного мяса.
- Думаю, лучше, чем Айзека, - сказал Бойд, разглядывая их соседа по другую сторону перегородки. – И давно он в таком состоянии?
- С тех пор, как пришел, - сказал Дерек, передавая Эрике ее тарелку. Она взяла ее свободной рукой, в другой держа свернутый лист бумаги, который, как он предположил, был одним из ее художественных заданий. Она влажно поцеловала его в щеку, и он поморщился, вытирая щеку о плечо и поворачиваясь, чтобы взять четвертую тарелку для себя.
Эрика, будучи сообразительной, взяла столовые приборы для двух тарелок на перегородке, а также для себя. Она оставила те, что предназначались для Дерека, на стойке рядом с плитой.
Дерек закончил обслуживать себя, наблюдая за своими соседями через перегородку. Айзек все еще занимал весь диван, так что Эрика уселась ему на задницу и принялась беззаботно есть. Она всегда так поступала, когда Айзек драматизировал ситуацию, наверное, потому что привыкла к этому, зная его так долго.
Бойд поставил тарелку Айзека на журнальный столик, чтобы тот мог взять ее, когда решит встать, и устроился в одном из кресел-мешков. Дерек остался на кухне и воспользовался стойкой, чтобы поесть, некоторое время они вчетвером молчали.
Айзек и Бойд, наверное, размышляли о только что сданных экзаменах, Эрика, похоже, в целом проводила хорошо время, а Дерек…
Ну, он безуспешно пытался не думать о Стайлзе. Он знал, что у того сегодня экзамен, и он продолжал проверять свой телефон, чтобы узнать, ответил ли тот на сообщение с пожеланиями удачи, но пока ничего не было. Он не знал, было ли это из-за того, что Стайлз все еще был на экзамене, или из-за того, что тот не смотрел в свой телефон и пытался в последнюю минуту что-то еще доучить.
Было довольно забавно представлять себе кого-то с таким высоким IQ, как у него, зубрящим, но он полагал, что высокий IQ еще не означает, что у него хорошая память. Стайлз уже говорил в тот вечер, когда они ходили «Quizby’s», что он не во всем хорош, а Дерек по опыту общения с Лидией знал, что можно быть невероятно умным и при этом слабо разбираться в определенных вещах.
Лидия была ужасна во всем, что касалось анализа любых книг. Каждый раз, когда в старшей школе у нее были уроки английского языка, связанные с литературой, она всегда приходила к Коре и бушевала на тему того, что символизм не имеет смысла и людям нужно прекратить делать обязательными уроки английского, потому что они бесполезны.
Хотелось бы надеяться, что сегодняшний экзамен Стайлза не был сложным, и у него все хорошо.
- Спасибо за ужин, Дерек, - поблагодарил Бойд, возвращаясь на кухню с пустой тарелкой.
- Спасибо за ужин! – повторила Эрика. Айзек только жалобно застонал, уткнувшись в диван, что было понятно, учитывая, что он еще ничего не ел.
- Твоя еда остывает, - сообщил ему Дерек, доедая свою еду, прежде чем поставить свою тарелку на тарелку Бойда в раковину. Им с Айзеком предстоит решить, что делать с уборкой после, учитывая, что ужин готовил Дерек, а по их соглашению, тот, кто готовил ужин, посуду не моет.
- На мне чья-то толстая задница.
- Моя задница не толстая, - заявила Эрика, сильно шлепнув Айзека по бедрам. Он слегка дернулся, но больше никак не отреагировал. Эрика передала свою пустую тарелку Бойду, когда он подошел забрать ее, и в награду получил поцелуй, когда Эрика потянула его за запястье для этого.
Наблюдая за ними, Дерек старался не испытывать зависти. Он никогда раньше не ревновал и не завидовал их отношениям, но чем больше он думал о Стайлзе, тем больше хотел того, что было у них, и это было отстойно.
Прошло всего две минуты, прежде чем Айзек, наконец, взбрыкнул и прогнал Эрику, так что он смог сесть и, схватив свою тарелку, отправить еду в рот. Дерек вышел из кухни и, скрестив руки на груди, прислонился к краю перегородки, наблюдая за своими тремя друзьями.
- О, Дерек, Дерек! – Эрика жестом пригласила его подойти поближе и наклонилась, чтобы схватить большой лист бумаги с журнального столика, куда она бросила его, чтобы поесть. – У меня есть для тебя подарок.
- Из-за твоей улыбки мне кажется, что на самом деле это не подарок, - сказал он со вздохом, но послушно двинулся вперед.
- Нет, подарок. Это потрясающий подарок, ты будешь в восторге.
- Знаешь, на самом деле ты меня не обманешь.
- Почему ты мне не доверяешь? – требовательно спросила она, все еще протягивая ему большой лист бумаги и слегка покачивая им. – Как только мне поставили за него оценку, я поняла, что единственный человек, который оценит эту красоту, - это ты, поэтому я дарю его тебе.
- Это что, гигантский паук или что-то в этом роде? – спросил Айзек с полным ртом тушеного мяса.
- Нет, - подчеркнула Эрика, бросая на него раздраженный взгляд. – Это моя работа с обнаженной моделью.
- Зачем мне твоя работа с обнаженной моделью? – спросил Дерек, выгибая бровь.
- Я думаю вопрос в том, - начала Эрика, поворачиваясь к нему, чтобы ухмыльнуться, - почему тебе не нужна моя работа с обнаженной моделью? – Она еще немного покачала бумагой, молча требуя, чтобы он взял ее.
Дерек долго смотрел на нее, ничего не понимая, но она настолько разожгла его любопытство, что он послушно протянул руку и взял ее. Он понятия не имел, чего ожидать, потому что она ухмылялась как-то маниакально, и это немного сбивало с толку.
- Твоя девушка пугающая, - сообщил он Бойду.
- Только когда ты не делаешь то, что она говорит, - возразил Бойд, целуя Эрику в висок и опускаясь рядом с ней на диван. Айзек издал наполовину огорченный, наполовину разозленный звук, когда его тарелка чуть не опрокинулась на бок.
Дерек проигнорировал их и вместо этого развернул большой лист бумаги для рисования, который ему вручили. Внутри оказалось что-то, что по его предположению, было мелованной бумагой, которая была свернута вместе с рисунком, он мысленно обозначил ее просто как пергаментную бумагу, потому что она напоминала ее. Он понял зачем, когда осознал, что рисунок сделан углем, так как Эрика, очевидно, не хотела, чтобы рисунок размазался, когда она его свернет.
Отбросив не пергаментную бумагу, он поднял лист, чтобы посмотреть на рисунок целиком, искренне оценивая, насколько это красиво и насколько, по правде говоря, прекрасна сама поза, когда его взгляд упал на лицо, повернутое вполоборота, и он замер.
Это был…? Нет. Нет, невозможно. Это было немыслимо!
- Эй, это Стайлз? – спросил Айзек, заставив Дерека слегка подпрыгнуть. Он не слышал и не видел, как тот встал с дивана, но он как раз обходил Дерека, направляясь на кухню со своей посудой.
- Точно, - сказала Эрика с ухмылкой.
- Быть того не может! – прошептал Дерек. – Это… не может быть Стайлз. Он бы этого не сделал, я просто шутил.
Эрика хлопнула в ладоши, слегка хихикнув:
- Ты шутил! Но он все равно предложил! На самом деле он очень нервничал, но как только мы начали, он немного успокоился, и мы хорошо пообщались.
- Когда ты это сделала? – Дерек не мог оторвать глаз от рисунка, тот просто демонстрировал, насколько Стайлз совершенно сногсшибателен. Тот просто был таким красивым парнем, не прикладывая никаких усилий, и видеть его здесь, в таком виде, только еще больше подтверждало это. И это была такая изысканная работа в жанре ню, потому что хотя было очевидно, что он обнажен, на самом деле ничего не было видно.
- Некоторое время назад. Помнишь, как мы с ним пришли в тот день, когда тренировка закончилась раньше из-за семейных неурядиц вашего тренера?
- Погоди, так вы вот этим занимались? – потребовал ответа Дерек, наконец-то оторвавшись от картины и взглянув на Эрику. – Ты сказала, что вы тусовались!
- Мы тусовались. – Она ухмыльнулась. – В художественной студии. Он заставил меня пообещать, что я ничего вам не расскажу, но он не прислушался к тому, что именно я пообещала. Я сказала, что не скажу вам, парни, когда мы вас увидим, но это не значит, что вообще никогда. – Ее улыбка стала чуть более маниакальной. – Это было очень весело, мы отлично провели время, и он был потрясающей моделью. Я получила высший бал, и я думаю, что только половина этой оценки заслуга моего таланта, вторая половина – это результат того, что Стайлз оказался таким красивым. Моя соседка по комнате хотела оставить его себе, но я сказала ей, что кто-то другой оценит его больше. – Она нахально ему подмигнула.
Ну, по крайней мере, она была права. Дерек определенно оценил рисунок и не хотел бы, чтобы тот оказался у кого-то еще, и меньше всего у соседки Эрики. Но теперь от этого стало только хуже, потому что ему казалось странным хранить рисунок обнаженного Стайлза, когда он знал, что тот был с Дэнни.
Как бы ему ни нравился рисунок, это было слишком странно. Может быть, ему стоит предложить его Дэнни? Или это будет тем более странно? Черт, он не знал, что делать.
Дотянувшись до не пергаментной бумаги, он медленно свернул рисунок, не отрывая глаз от того, что делал.
- Эй, эй, нет. Что у тебя с лицом? – спросила Эрика с беспокойством в голосе. – Тебе положено быть счастливым. Я не видела его гениталий, клянусь. Я отвернулась и все такое.
- Я просто не думаю, что с моей стороны будет уместно хранить нечто подобное, когда он встречается с кем-то другим.
Брови Бойда взлетели вверх, в то время как Эрика нахмурилась. Айзек издал на кухне странный звук, словно поперхнулся, предположительно он что-то пил – наверное, снова из упаковки, они постоянно ему говорили, чтобы он прекратил так делать.
- Стайлз с кем-то встречается? – спросил Бойд. – С каких пор?
- Он ничего не говорил об этом, - согласилась Эрика. – Ты уверен?
- Да, - пробормотал он, сворачивая бумагу еще плотнее, чем она уже была. – С Дэнни.
- О, Господи. – Эрика вскинула обе руки вверх. – Дерек, в последний раз говорю, они просто переспали один раз, они не встречаются!
- Я видел, как Стайлз входил с ним в здание в прошлом месяце, ясно? – рявкнул он, заставляя себя не сминать бумагу, которую держал. – Он пришел вместе с ним и пробыл здесь более получаса. Не знаю, как ты, но я уверен, что в пустую комнату общежития с кем-то не ходят, если только не собираются немного развлечься.
На Эрику, похоже, это не произвело никакого впечатления, она скрестила руки на груди и нахмурилась:
- Я все время прихожу сюда с Айзеком наедине, на что ты намекаешь?
- Это другое дело, я не…
- Я и с тобой иногда хожу на ланч. Мы с тобой часто тусуемся в общежитии вдвоем. И что же это значит?
- Но ты встречаешься с Бойдом, - подчеркнул Дерек.
- И что? – спросила Эрика. – По сути, ты хочешь сказать, что то, что Стайлз зашел в номер Дэнни, когда там никого не было, означает, что они вместе. Я часто бываю с парнями одна в их номерах, и мы не вместе. Существует такая вещь, как дружба, только потому, что они с Дэнни однажды занимались сексом, не означает, что они трахаются при каждом удобном случае, когда остаются наедине.
- Ты его спрашивал? – вмешался Бойд, прежде чем Эрика успела еще больше завестись.
- Я не собираюсь говорить об этом со Стайлзом.
- Тогда не говори со Стайлзом, поговори с Дэнни, - настаивал Бойд, затем пожал плечами в ответ на взгляд Дерека. – Что плохого в том, чтобы спросить? Ты больше беспокоишься о том, что Стайлз узнает, что он тебе нравится, верно? Так что спроси Дэнни.
Эрика издала громкий, раздраженный звук и поднялась на ноги.
- Парни. Почему вы, парни, так плохо разбираетесь в чувствах? – Она решительно подошла к Дереку и, схватив его за руку, потащила к двери. Он позволил ей это, хотя на самом деле не хотел, и послушно вышел вместе с ней из номера. Дверь за ними громко захлопнулась, но через секунду снова открылась, предположительно потому, что Бойд последовал за ними.
Однако тот не вышел из номера, а просто остался стоять в дверях, когда Эрика остановилась перед дверью номера Дэнни и громко постучала.
Потребовалось несколько секунд, чтобы та открылась, и Эрика улыбнулась:
- Привет, Лиам, Дэнни здесь?
- Да, он в спальне, одну секунду. – Лиам жестом попросил Эрику придержать дверь, и Дерек протянул руку и сделал это за нее, в то время, как тот повернулся и направился в глубь номера.
Дэнни появился через несколько секунд, сначала выглядя растерянным, но потом улыбнулся, увидев, кто стоит в дверях.
- Привет, Эрика. Дерек.
- Привет, Дэнни, у тебя есть минутка поговорить с Дереком? – спросила Эрика, вталкивая Дерека в открытую дверь, отчего он чуть не выпустил ее из рук. – Нам нужно кое-что прояснить, прежде чем мне понадобиться терапия от нахождения рядом с таким количеством гордости.
- Э-э, конечно? – Голос Дэнни скорее звучал озадачено, но он жестом пригласил Дерека пройти дальше, и Эрика закрыла за ними дверь, вероятно, направляясь обратно в номер Дерека.
Самое паршивое, что у Дерека не было с собой ключей, так что Эрика, наверное, не пустит его обратно, пока он не поговорит с Дэнни, а это был полный отстой. Почему она считала, что все знает? Эрика не знала всего!
- Пойдем, мы можем поговорить в комнате. – Дэнни жестом пригласил пройти по коридору. Дерек решил, что это из-за того, что соседи по комнате были заняты учебой, поскольку Лиам вернулся к своему столу, и он видел Мейсона, уткнувшегося в книгу и бормочущего что-то себе под нос.
Дерек проследовал за Дэнни в конец коридора в спальню. Его взгляд невольно метнулся к кровати Дэнни, зная, что именно там лежал Стайлз за несколько мгновений до того, как вышел в коридор, где Дерек встретил его. Было так чертовски странно осознавать, что Стайлз был там голым.
Также странно, что Эрика нарисовала его обнаженным, но, наверное, не так странно, как осознание Дереком того, что он все еще держит рисунок обнаженного Стайлза, стоя в комнате, где Дэнни трахал его.
Наверное, несколько раз, учитывая обстоятельства.
- Что случилось? Все в порядке? – спросил Дэнни, закрыв дверь
- Эрика просто такая Эрика, - пробормотал Дерек, поворачиваясь лицом к Дэнни и скрещивая руки на груди, насколько это было возможно, чтобы не испортить рисунок. Он отдаст его Дэнни в конце разговора, так как не собирался хранить обнаженное изображение парня Дэнни. – Думает, что она все знает.
- Знаешь, не хочу выбирать чью-либо сторону, но она, кажется, неплохо разбирается в людях, - обозначил Дэнни. – Но что конкретно, по ее мнению, она знает прямо сейчас?
Дерек не хотел заводить этот разговор, и более того, он даже не знал, как завести этот разговор.
Так что он просто выложил все, как есть:
- Она пытается настоять, чтобы я пригласил Стайлза на свидание, несмотря на то, что он встречается с тобой.
Дереку претило произносить эти слова вслух. Ему претили разговоры, что Стайлз встречается с кем-то еще. Блядь, что, черт возьми, с ним случилось? Он никогда не был таким, даже с Пейдж. Почему, черт возьми, Стайлз был настолько другим? Почему он ему так понравился? Это выводило его из себя, особенно потому, что он не мог заполучить его, учитывая, что он был…
- Что?
Дэнни уставился на него так, будто он говорил на другом языке.
- Не переживай, я не собираюсь все усложнять, - настойчиво заявил Дерек. – Ты мой друг, он мой друг, со мной все будет в порядке. Я просто рад, что вы оба счастливы. – Даже Дерек слышал, насколько неискренними были эти слова, и он испытывал отвращение из-за этого. Он был рад за них, но не за себя.
- Можем мы отмотать на секунду назад? – спросил Дэнни, руками показывая перемотку назад. – Что ты имеешь в виду, говоря, что не пригласишь его на свидание, потому что Стайлз встречается со мной?
Дерек не понимал, какая часть из этого была непонятна Дэнни.
- Я не думаю, что Стайлз хочет встречаться с двумя людьми одновременно, и я совсем не умею делиться. Сомневаюсь, что ты тоже захочешь делиться.
Дэнни молча таращился на него, казалось, целую вечность, прежде чем, наконец, сказал:
- Дерек, я не встречаюсь со Стайлзом.
Что?
- Что значит, ты не встречаешься со Стайлзом?
- Я имею в виду, что я не встречаюсь со Стайлзом, - настойчиво заверил Дэнни. – Я видел его, наверное, несколько раз с той первой ночи, когда мы переспали, но мы не встречаемся. Мы даже не друзья с привилегиями, мы едва ли даже друзья. Я имею в виду, я бы сказал, что мы практически входим в круг друзей, но опять же, я видел его всего несколько раз с сентября.
Что?!
- Но я видел вас, - сказал Дерек, чувствуя себя немного по-детски, произнося эти слова, хотя они и были правдой. – В прошлом месяце я видел, как вы вдвоем пришли в общежитие, и он зашел в твою комнату, и вы, парни… - он замолчал, потому что теперь, честно говоря, не знал, чем они занимались.
- Ты имеешь в виду, когда он пришел помочь мне с игрой «Обитель зла 2»? – растеряно спросил Дэнни.
Что?!
- О чем ты говоришь?
- Обитель зла? – повторил Дэнни. – Зомби-франшиза от Capcom? Можно получить бесконечную ракетницу, если получишь ранг S+ в режиме хардкора, но я не смог пройти финального босса. Мы со Стайлзом случайно встретились, когда он убивал время между занятиями, и я упомянул о своей загвоздке, и он зашел, чтобы помочь мне. Он не прикончил его для меня, потому что сказал, что он не из тех парней, кто просто предоставляет решение вопроса, но он помог мне понять, как мне победить самому. Практически сразу после этого он ушел, сказав, что практически уверен, что ты больше не на занятиях, и он хотел пойти с тобой на пробежку. – Дэнни издал негромкий смешок, покачав головой. – Честно говоря, если Стайлз и хочет с кем-то встречаться, то я уверен, что это ты. Он говорил о тебе почти без остановки все то время, что мы были вместе, за исключением того времени, когда он давал мне советы во время игры.
Теперь настала очередь Дерека вытаращить глаза, потому что что?!
Значит, когда Стайлз и Дэнни вернулись сюда за неделю до последней баскетбольной игры Дерека в сезоне, это было потому, что Дэнни понадобилась помощь с видеоигрой?
А не потому, что они трахались как животные, в то время как Дерек страдал по другую сторону стены?!
- Просто для полной ясности, - сказал Дэнни, одаривая Дерека легкой улыбкой. – Стайлз меня не интересует. Да, я переспал с ним, но это было один раз. Нам было весело, но никто из нас не ищет друга с привилегиями. В ту ночь мы увлеклись друг другом, потому что мы оба хотели заняться сексом, но с тех пор между нами не возникло ничего даже отдаленно похожего на сексуальное влечение. Стайлз просто друг, так что если он тебе интересен, я уверен, что и он заинтересован в тебе, и тебе определенно стоит попробовать.
Вот черт.
Получается, Эрика действительно знала все.
Он никогда не забудет эту неловкую ситуацию.
И уж точно он не отдаст Дэнни этот рисунок.
В последний раз, когда они были вместе, он спросил, не беспокоит ли его что-нибудь, но Дерек только настойчиво утверждал, что он просто кое о чем думает, и что с ним все в порядке. Когда он спросил, оказалось, что у Дерека накануне была важная игра, последняя в осеннем сезоне, которую они выиграли буквально вчера вечером, а экзамены тоже был не за горами, так что, скорее всего, это был просто стресс. Стайлзу казалось, что Дереку не о чем беспокоиться, его команда весь год была на высоте, и он, похоже, очень хорошо успевал по всем предметам, даже по математическому анализу! Наверное, он просто слишком давил на себя, Стайлз надеялся, что с ним все в порядке.
Сегодня у команды была обязательная командная вылазка, так как они выиграли свою последнюю осеннюю игру, а экзамены начинались через две недели, хотя Стайлзу и хотелось потусоваться с парнями и Эрикой, к сожалению, ни он, ни Эрика не были частью баскетбольной команды, поэтому их не пригласили. Он бы предложил Эрике потусоваться, но в последнее время он вроде как не уделял внимания Скотту, в итоге, как бы то ни было, все решилось, потому что у Эрики было задание по одному из предметов, не связанному с рисованием, и ей нужны были выходные, чтобы поработать над ним. У нее не было экзамена по этому предмету, только задание, поэтому она абсолютно не могла провалить это задание.
Следующая неделя для Стайлза в основном была заполнена повторением пройденного, а его первый экзамен был только в следующую среду, так что у него было время дать своему мозгу отдохнуть один день, прежде чем он начнет зубрить.
Так он оказался в торговом центре, в огромной галерее игровых автоматов на втором этаже вместе со Скоттом, стараясь убить зомби пластиковым оружием и абсолютно уничтожая своего друга во всех без исключения гоночных играх.
- Мой руль неправильно поворачивался, - настаивал Скотт после четвертого проигрыша подряд. – Я ненавижу эти дурацкие гоночные игры, у меня никогда не получается.
- Похоже, у меня отлично получается, - заверил Стайлз, хихикая.
- У тебя всегда нелипкий руль!
- Мы можем поменяться, если хочешь.
- Я лучше пойду поиграю во что-нибудь другое, - сказал Скотт, выбираясь со своего места и абсолютно не увиливая от повтора с «нелипким» рулем.
Стайлз только рассмеялся, когда его друг удалился поиграть во что-нибудь другое, и вставил еще два жетона, чтобы гоночная игра возобновилась. На этот раз он играл один, снова заняв первое место, затем на соседнее место запрыгнул случайный человек, и они соревновались друг с другом. На этот раз ни один из них не занял первое место, но Стайлз опередил парня на две позиции. Они снова начали играть, и, несмотря на проигрыш во второй раз, парень был лучшим игроком, чем Скотт.
Честно говоря, Стайлз был уверен, что обида Скотта на проигрыш в гоночных играх объяснялась тем, что тот пять раз проваливал экзамен по вождению в старшей школе, в то время как Стайлз сдал с первого раза. Вождение всегда было для него чем-то вроде больного места, что только подтверждалось тем, что он никогда не оправдывался, когда проигрывал в других играх. Он просто смирялся с поражением, и спорил только в играх, связанных с вождением.
Когда у Стайлза закончились жетоны, он оставил парня ездить в одиночестве и направился к ближайшему автомату, чтобы обменять наличные на жетоны. Он сунул в него пятидолларовую купюру и подождал, пока тот выплюнет ему монеты, затем сгреб их все и сунул в карман. Когда он повернулся, чтобы вернуться к игре, то чуть не врезался в кого-то, стоящего у него за спиной, и слегка вздрогнул.
Имя Дерека было у него на губах, пока он не понял, что хотя этот человек очень похож на Дерека, это был не он.
- Меррак! Привет, чувак. – Он хлопнул младшего Хейла по руке и отступил в сторону, давая ему доступ к автомату с жетонами. – Давненько я тебя не видел, как дела?
- А ты не слишком стар, чтобы играть в игровые автоматы? – был ответ на это Меррака, потому что он и впрямь был сгустком безусловной сияющей жизнерадостности.
Серьезно, Стайлз обожал этого ребенка. Тот всегда был таким злым и грубым, что это было даже забавно.
- Никогда нельзя быть слишком старым для веселья, чувак.
- Ты в этом уверен, дедуля? – насмешливо ухмыльнулся Меррак, засовывая свои собственные купюры в автомат и ожидая, пока тот выплюнет ему жетоны.
- Эй, чувак, смейся над моим возрастом сколько хочешь, это означает лишь то, что я могу надрать твою задницу в любой игре здесь, потому что у меня есть опыт. – Стайлз вытянул обе руки и слегка помахал ими для пущего эффекта, когда произнес слово «опыт».
- Да ну? – сухо спросил Меррак. – Десять баксов на то, что я смогу обыграть тебя в любую игру здесь с первой попытки.
- Оу, мне будет неудобно забирать твои карманные деньги.
- Говоришь, как дедуля, который знает, что ему не победить.
Стайлз ухмыльнулся, затем сказал:
- Играем. Ты выбираешь. В какую игру ты хочешь сыграть?
Меррак самодовольно улыбнулся, как человек, который знает, что вот-вот станет на десять баксов богаче, а затем жестом пригласил Стайлза следовать за собой. Они прошли большую территорию, огибая людей, игравших чуть более оживленно, чем надо, и Стайлз чуть не споткнулся о двух детей, которые без преувеличения пытались сбить его с ног.
В конце концов, они добрались до дальнего конца, где Меррак жестом показал, что хочет сыграть. Стайлз задавался вопросом, была ли Вселенная на его стороне, потому что Меррак никак не мог выбрать буквально ту единственную игру в этом заведении, в которой он неизменно выигрывал снова и снова.
- Ты уверен? – спросил Стайлз. – Знаешь, еще не поздно передумать.
- Боишься потерять десять баксов?
- Скорее я боюсь, что твоя мама разозлится на меня, когда я отправлю тебя домой в слезах.
- Мечтай, - отбрил Меррак, а затем выжидательно протянул руку за жетонами. Стайлз закатил глаза, потому что понял, что Меррак заставит его заплатить, но послушно отдал четыре жетона и пошел занимать место на другом конце стола для аэрохоккея.
Он взял две биты, пока Меррак вставлял жетоны, и как только стол ожил, Меррак занял свое место напротив него. Шайба была на его стороне, поэтому Стайлз подождал, пока он ее перехватит, а затем Меррак перебросил ее. Стайлз легко отразил удар, и они вдвоем перебрасывали ее добрых двадцать секунд, прежде чем Стайлзу удалось забить свой первый гол.
- Тебе повезло, - заявил Меррак, вытаскивая шайбу обратно и кладя ее на стол.
- Конечно, у меня нет никакого мастерства в этой игре.
Меррак только сердито посмотрел на него, как будто он оскорбил его, а затем отправил шайбу обратно через стол на сторону Стайлза. Этот переброс шайбы туда-сюда был немного короче, но на этот раз в итоге Меррак забил и торжествующе ухмыльнулся, когда шайба попала в ворота Стайлза.
- Вот это уже мастерство.
- Да, конечно, я даже отдаленно не делал ничего подобного, - сказал Стайлз.
- Заткнись и бей по этой чертовой шайбе, дедуля.
- Для тебя - дедушка Стайлз, - сообщил ему Стайлз, а затем отправил шайбу обратно через стол к нему.
На самом деле игра была довольно веселой и продолжалась намного дольше, чем обычно. Стайлз в основном шутил по поводу мастерства, но Меррак был довольно хорош в игре. Не так хорош, как сам Стайлз, но определенно был близок ко второму месту. Тот продолжал делать странное движение левым запястьем, которое практически всегда приводило к голу. Иногда Стайлз был достаточно быстр, чтобы остановить его, но в большинстве случаев недостаточно, чтобы это сделать.
Два парня появились, когда они боролись за конец игры, Стайлзу нужно было всего одно очко, а Мерраку – два. Те торчали рядом с Мерраком, из чего можно было заключить, что они были его друзьями, а Скотт появился за секунду до того, как Стайлз забил гол и вскинул оба кулака в воздух, продолжая держать в руках две биты.
- Я победил!
- Тебе повезло, - подчеркнул Меррак, швырнув свои биты сильнее, чем требовалось. – Я почти победил тебя.
- Почти, - согласился Стайлз. – Но не победил. Однако ты можешь оставить свои деньги, мне неловко отбирать у детей. – Он подмигнул Мерраку, который нахмурился еще больше, чем раньше.
- Подождите, вы, парни, заключили пари на эту игру? – удивленно спросил Скотт. – Но разве это немного нечестно?
- Эй, чувак, он сам выбрал эту игру, - возразил Стайлз, поднимая руки в знак капитуляции. – Я не имею к этому никакого отношения.
- Что значит «нечестно»? – спросил Меррак, подходя к Скотту и Стайлзу и пытаясь нависнуть над ними. Было довольно мило, что он считал, что у него такой же внешний вид, как у Дерека. Меррак был просто очарователен для такого сердитого ребенка.
Скотт ничего не ответил, только указал большим пальцем на стену рядом со столом для аэрохоккея, и Меррак проследил за ним взглядом.
Аэрохоккей на самом деле не был похож на обычную игру из зала игровых автоматов, где в конце можно было похвастаться большим счетом, и люди, которые достигали этого, могли выставить свои инициалы на всеобщее обозрение. Абсолютное право на хвастовство. Но на столе аэрохоккея все же было табло, показывающее наибольшее количество побед подряд во время ежемесячных соревнований, которые Стайлз не посещал со времен старшей школы.
Он не чувствовал в этом необходимости, потому что никто пока не потеснил его, но в тот день, когда это произойдет, он вернется, чтобы вернуть себе пьедестал.
Меррак посмотрел на доску, а затем снова на Скотта:
- И? Какое это отношение имеет к Стайлзу?
- Чувак, это Стайлз, - объяснил Скотт, снова указывая на доску. – Три первых места, двадцать две победы подряд, семнадцать побед подряд и шестнадцать побед подряд.
- Ты что, тупой или неграмотный, здесь написано М.С., имя Стайлза не начинается на «М».
- Подожди, ты действительно думаешь, что меня зовут Стайлз Стилински? – спросил Стайлз, его брови при этом взлетели вверх. – Насколько зловредными, по-твоему, были мои родители?
- Знаешь, все равно достаточно зловредными, учитывая твое имя, - сказал Скотт. Стайлз бросил на него обиженный взгляд и толкнул его.
Меррак выглядел очаровательно смущенным, хмурое выражение его лица делало смущение еще более милым, до такой степени, что Стайлзу захотелось ущипнуть его за щечки.
Но он также дорожил наличием своих пальцев, а если бы он это сделал, ему могли их откусить, поэтому он выбрал более безопасный путь – не прикасаться к Мерраку.
- Мое настоящее имя не Стайлз, это просто прозвище. Меня зовут Мечислав.
Меррак долго таращился на него, потом сказал:
- Это полная выдумка.
- Знаешь, все имена вымышлены. – Стайлз пожал плечами.
- Не может быть, чтобы тебя так звали, ты просто пытаешься заставить меня думать, что ты на самом деле выиграл двадцать две игры подряд.
- Я могу вытянуть свою лицензию, если тебе действительно нужны доказательства, но это не отменяет того факта, что я все равно выиграл нашу игру. – Стайлз ухмыльнулся. – И повторюсь, оставь деньги себе, я не отбираю у детей.
- Я не ребенок!
- Тебе, похоже, шестнадцать лет. Это без преувеличения пик детского возраста.
- Я подросток, старикан!
- Точно. Ребенок. Похож на крошечного младенца. – Стайлз сделал вид, что протягивает руку, чтобы ущипнуть Меррака за щеку, но тот отбросил его руку, довольно сильно хлопнув по ней. Хорошо, что он не собирался реально делать это.
Друзьям Меррака, похоже, наскучило наблюдать за разговором, потому что они громко сказали, что собираются найти одну из игр про зомби и чтобы он присоединился к ним там. Меррак лишь буркнул в ответ, но продолжал хмуро смотреть на Стайлза.
- Тебе нужно идти, - настойчиво подчеркнул Стайлз, прогоняя его. – Ты здесь, чтобы повеселиться с друзьями, верно? Тебе следует пойти и сделать это. Убей нескольких зомби, поучаствуй в гонках, потанцуй на платформе, если тебе нравится DDR*.
_____________________________________________________________________________
*Dance Dance Revolution — серия музыкальных видеоигр от Konami Digital Entertainment, Inc, также известная как Dancing Stage. Впервые была представлена в виде аркадного игрового автомата в Японии в 1998 году на игровой выставке Tokyo Game Show.
_____________________________________________________________________________
- О, черт, давненько я в нее не играл, - сказал Скотт, встрепенувшись, и сбежал, видимо, чтобы сыграть именно в нее.
- Ах, они так быстро растут, - сказал Стайлз с притворной грустью, а затем ухмыльнулся Мерраку. – Было здорово играть с тобой. Шутки в сторону, ты действительно хорош, мне было весело. Мы должны как-нибудь повторить.
Подняв руку в знак прощания, он начал поворачиваться, чтобы уйти, когда Меррак снова заговорил:
- Если отбросить шутки, могу я кое о чем с тобой поговорить?
Стайлз замер, находясь в полуобороте, и уставился на Меррака. Тот переступил с ноги на ногу и встал, скрестив руки на груди, с легким хмурым выражением лица, что очень напомнило его старшего брата и то, как тот поступал, когда чувствовал себя дискомфортно.
- Конечно, чувак, что такое? – Он развернулся обратно, чтобы уделить Мерраку все свое внимание, но они оба отошли немного в сторону, когда появилась другая группа, чтобы воспользоваться освободившимся столом для аэрохоккея.
Меррак выглядел по-настоящему смущенным, и это было странное выражение на его лице, поскольку Стайлз действительно видел его только самоуверенными или сердитым. Он задавался вопросом, может быть, тот знал, что происходит с Дереком, или заметил, что с Дереком что-то происходит, и беспокоится о нем.
Несмотря на то, что тот вел себя, как будто ему наплевать, он присутствовал на игре Дерека в цветах команды и раскрашенным лицом, и ему приходилось сидеть достаточно далеко, чтобы не злить судей, так что было очевидно, что поведение Меррака по большей части было просто игрой.
- Я знаю, что мой брат скорее супер грубый, занудный и все такое, - сказал Меррак, начав в классической манере младшего брата – или как-то так, как предположил Стайлз, основываясь на фильмах, поскольку у него не было братьев и сестер, - но он хороший парень. Знаю, что я продолжаю отпускать комментарии о том, что он хочет залезть к тебе в штаны или что-то в этом роде, и хотя я уверен, что иногда он думает своим членом, я просто хочу, чтобы ты знал, что я говорю это несерьезно. Ты нравишься Дереку не только потому, что он хочет залезть к тебе в штаны, для него это было бы просто бонусом. Поэтому не воспринимай мои слова буквально, ладно? Я бы чувствовал себя довольно дерьмово, если бы ты неправильно меня понял, потому что ты слишком глуп, чтобы догадаться, что я просто веду себя как придурок.
Стайлзу практически захотелось заворковать, потому что Меррак сейчас был настолько чертовски очарователен. Было очевидно, что он нечасто так делал, объяснял, что его придурковатое поведение было ненастоящим, но тот факт, что он был настолько обеспокоен, считая, что своими словами влияет на дружбу Стайлза и Дерека, был просто восхитителен.
Слегка улыбнувшись, Стайлз протянул руку, чтобы сжать его плечо и слегка встряхнуть:
- Не волнуйся, я знаю, что ты просто надоедливый младший брат. Я никогда не принимал близко к сердцу то, что ты говорил, даже когда ты называл меня дедулей. Это особенность твоего характера, ты такой, какой есть, и, честно говоря, я считаю тебя забавным. Но я знаю, что ты можешь быть серьезным, когда это важно, как сейчас. У нас с Дереком все хорошо, ясно? Я не собираюсь убегать в ужасе, потому что ты шутишь о том, что он хочет трахнуть меня. Хорошо?
Меррак выглядел так, как будто пытался вернуть себе часть своего надменного образа, но безуспешно. Вместо этого он ограничился коротким кивком, и Стайлз кивнул в ответ.
- Я просто хотел убедиться, что не испортил отношения между вами, парни. Ты же знаешь, что чувства Дерека не связаны с сексом.
- Ты ничего не испортил. – Стайлз еще раз слегка встряхнул его. – Но очень приятно, что ты так заботишься. Что нашел время поговорить со мной об этом, просто чтобы убедиться, что я все понял. – Он улыбнулся. – Ты хороший брат, Меррак.
Меррак фыркнул и повел плечом, давая Стайлзу четкое указание отпустить руку, что он послушно и сделал.
- Не распространяй слухов, мы оба знаем, что это ложь.
- Не волнуйся, я хорошо умею хранить секреты, - поддразнил Стайлз, затем жестом снова показал ему убираться. – Теперь иди. Уходи, пока не начал терять очки за то, что проводил время с дедулей.
- Особенно, если тот одет в это, - сказал Меррак, указывая на одежду Стайлза.
- Эй, что не так с моим прикидом?
- Ты выглядишь глупо. Хотя, возможно, это просто твое лицо, и твоя одежда просто не в состоянии спастись от неотвратимости судьбы.
Стайлз саркастически рассмеялся, показал Мерраку средний палец и прогнал его в третий раз. На этот раз тот действительно подчинился, повернувшись и направившись туда, где его друзья играли в одну из многочисленных зомби-шутеров. Стайлз наблюдал, как он уходит, чувствуя себя немного тепло и уютно от того, насколько уязвимым позволил себе быть Меррак перед ним ради брата.
Повернувшись, он направился на поиски своего собственного друга и обнаружил, что Скотт вовсю танцует в Dance Dance Revolution (DDR). Прошло так много времени с тех пор, как кто-либо из них играл в нее, поскольку они уже не так часто заглядывали в галерею игровых автоматов, но было приятно видеть, что Скотт по-прежнему так же хорош, как и всегда. Стайлз по-прежнему мог играть в аэрохоккей, а Скотт по-прежнему мог отжигать на танцполе.
Ну, по крайней мере, на танцевальной площадке.
Они провели еще несколько часов в зале игровых автоматов, играя в различные игры и хорошо проводя время. Стайлз несколько раз сталкивался с Мерраком, но это было логично, поскольку они оба были там, хотя больше они не останавливались, чтобы поговорить, и в итоге только один раз вместе сыграли в одну игру. В общем, это был хороший день, Стайлз хорошо провел время со Скоттом.
Когда стало приближаться время ужина, они ушли, чтобы покормить своих родителей. Мать Скотта работала, так что он решил прихватить что-нибудь для нее по дороге в город, а Стайлз собирался направиться домой, чтобы приготовить что-нибудь к возвращению отца со смены.
Он высадил Скотта у дома, чтобы тот мог взять свой мотоцикл и отвезти маме еду, а затем направился домой готовить ужин.
В холодильнике у них было негусто, поэтому он удовольствовался курицей со специями, которую он запек в духовке, зеленой фасолью и капустным салатом. Он как раз накрывал на стол, когда вернулся его отец, что было как раз вовремя, и они вместе поужинали, рассказывая о том, как прошел их день, хотя день Стайлза был не очень интересным.
Впрочем, как и у его отца, но Стайлз не жаловался, потому что хотел, чтобы тот дожил до пенсии. Работа шерифа в таком городе, как этот, имела свои преимущества, и он только надеялся, что этих преимуществ хватит ему до конца карьеры.
После того, как они поели, Стайлз прибрался и убрал остатки еды, прежде чем присоединиться к отцу в гостиной. Тот смотрел спортивные соревнования, что не было для Стайлза оптимальным выбором, но это было больше о совместном времяпрепровождении, чем о том, что они смотрели.
Когда начало темнеть, Стайлз поднялся наверх, чтобы несколько часов поиграть в видеоигры – потому что, очевидно, что день в зале с игровыми автоматами, был недостаточно насыщенным – и решил, что ляжет спать, когда перевалит за полночь. Он не хотел слишком сильно нарушать свое расписание, поэтому заставил себя сохраниться и выйти из системы, а затем пошел готовиться ко сну.
Он начал думать о своем разговоре с Мерраком, когда переоделся и выключил свет, забираясь в постель и размышляя о том, как, должно быть, трудно было Мерраку открыться так, как он это сделал. Он казался довольно замкнутым, как и Дерек, поэтому он мог себе представить, как ему, должно быть, было тяжело. Стайлз большую часть времени просто выпаливал что-то невпопад, ну, по крайней мере, у него так получалось.
Удобно устроившись под одеялом и закрыв глаза, он прокручивал в голове разговор, который они вели в течение нескольких минут, пока он не начал медленно засыпать.
Ему почти удалось заснуть, когда что-то из сказанного Мерраком многократно стало прокручиваться у него в голове, и он распахнул глаза.
Я просто хотел убедиться, что не испортил отношения между вами, парни. Ты же знаешь, что чувства Дерека не продиктованы сексом.
Что чувства Дерека не продиктованы сексом.
Чувства Дерека.
Чувства Дерека!
Стайлз подскочил на кровати, одеяло слетело с него, а сердце бешено заколотилось.
- Дерека, что?!
***
Дерек как раз накладывал рис на тарелку, когда дверь в их номер открылась и в поле зрения, как зомби, ввалился Айзек. Он прошел мимо кухни в гостиную и упал лицом на диван с громким, жалобным стоном.
- Почему экзамены такие ужасные?
- Потому что ты не готовишься к ним, - непринужденно сообщил ему Дерек, добавляя немного тушеного мяса поверх риса и ставя тарелку на выступ оконной перегородки, разделявшую гостиную и кухню. – Ужин готов.
Айзек издал звук, похожий на стон умирающего животного:
- Почему ты не сказал мне об этом до того, как я упал на диван?
- Ты прошел прямо мимо меня, это не моя вина. – Дерек взял еще одну тарелку, чтобы положить на нее еще риса, зная, что Бойд тоже скоро появится, учитывая, что у них с Айзеком экзамены были в одно и то же время, но по разным предметам. У Дерека было два в это утро и еще один завтра, после чего все, он закончит, слава Богу.
Математический анализ был его первым экзаменом, и он был немного раздосадован, так как это означало меньше времени на зубрежку, но он надеялся, что справился неплохо. Ему не хотелось постоянно биться головой о твердую поверхность во время экзамена, так что это было уже кое-что. Он, пожалуй, объяснял это тем, что делал домашние задания со Стайлзом. Тот никогда не давал ему ответов, но подталкивал его в нужном направлении, и Дерек обнаружил, что это было удивительно полезно.
Он не видел его и не разговаривал с ним с тех пор, как начались экзамены, но они время от времени переписывались, чтобы пожелать друг другу удачи. Он чувствовал себя скверно из-за того, как неловко все сложилось между ними, хотя он и знал, что это была его собственная вина. Он пытался избавиться от своих чувств и просто воспринимать Стайлза как друга, но это было трудно.
Быть взрослым было тяжело, и Дереку это не нравилось.
Когда дверь открылась, возвещая о приходе Бойда вместе с Эрикой, Дерек порадовался, что он приготовил так много на ужин.
- Привет, парни, - поприветствовал Бойд, входя в гостиную, в то время как Эрика направилась на кухню, чтобы заглянуть Дереку через плечо.
- Как прошел твой экзамен? – спросил Дерек, накладывая рис на третью тарелку и наклоняя ее к Эрике, чтобы убедиться, что его не слишком много. Он никогда не знал, сколько ей накладывать, потому что он и его соседи по комнате привыкли к огромным порциям. Когда она кивнула, уткнувшись подбородком ему в плечо, он повернулся, чтобы добавить на тарелку немного тушеного мяса.
- Думаю, лучше, чем Айзека, - сказал Бойд, разглядывая их соседа по другую сторону перегородки. – И давно он в таком состоянии?
- С тех пор, как пришел, - сказал Дерек, передавая Эрике ее тарелку. Она взяла ее свободной рукой, в другой держа свернутый лист бумаги, который, как он предположил, был одним из ее художественных заданий. Она влажно поцеловала его в щеку, и он поморщился, вытирая щеку о плечо и поворачиваясь, чтобы взять четвертую тарелку для себя.
Эрика, будучи сообразительной, взяла столовые приборы для двух тарелок на перегородке, а также для себя. Она оставила те, что предназначались для Дерека, на стойке рядом с плитой.
Дерек закончил обслуживать себя, наблюдая за своими соседями через перегородку. Айзек все еще занимал весь диван, так что Эрика уселась ему на задницу и принялась беззаботно есть. Она всегда так поступала, когда Айзек драматизировал ситуацию, наверное, потому что привыкла к этому, зная его так долго.
Бойд поставил тарелку Айзека на журнальный столик, чтобы тот мог взять ее, когда решит встать, и устроился в одном из кресел-мешков. Дерек остался на кухне и воспользовался стойкой, чтобы поесть, некоторое время они вчетвером молчали.
Айзек и Бойд, наверное, размышляли о только что сданных экзаменах, Эрика, похоже, в целом проводила хорошо время, а Дерек…
Ну, он безуспешно пытался не думать о Стайлзе. Он знал, что у того сегодня экзамен, и он продолжал проверять свой телефон, чтобы узнать, ответил ли тот на сообщение с пожеланиями удачи, но пока ничего не было. Он не знал, было ли это из-за того, что Стайлз все еще был на экзамене, или из-за того, что тот не смотрел в свой телефон и пытался в последнюю минуту что-то еще доучить.
Было довольно забавно представлять себе кого-то с таким высоким IQ, как у него, зубрящим, но он полагал, что высокий IQ еще не означает, что у него хорошая память. Стайлз уже говорил в тот вечер, когда они ходили «Quizby’s», что он не во всем хорош, а Дерек по опыту общения с Лидией знал, что можно быть невероятно умным и при этом слабо разбираться в определенных вещах.
Лидия была ужасна во всем, что касалось анализа любых книг. Каждый раз, когда в старшей школе у нее были уроки английского языка, связанные с литературой, она всегда приходила к Коре и бушевала на тему того, что символизм не имеет смысла и людям нужно прекратить делать обязательными уроки английского, потому что они бесполезны.
Хотелось бы надеяться, что сегодняшний экзамен Стайлза не был сложным, и у него все хорошо.
- Спасибо за ужин, Дерек, - поблагодарил Бойд, возвращаясь на кухню с пустой тарелкой.
- Спасибо за ужин! – повторила Эрика. Айзек только жалобно застонал, уткнувшись в диван, что было понятно, учитывая, что он еще ничего не ел.
- Твоя еда остывает, - сообщил ему Дерек, доедая свою еду, прежде чем поставить свою тарелку на тарелку Бойда в раковину. Им с Айзеком предстоит решить, что делать с уборкой после, учитывая, что ужин готовил Дерек, а по их соглашению, тот, кто готовил ужин, посуду не моет.
- На мне чья-то толстая задница.
- Моя задница не толстая, - заявила Эрика, сильно шлепнув Айзека по бедрам. Он слегка дернулся, но больше никак не отреагировал. Эрика передала свою пустую тарелку Бойду, когда он подошел забрать ее, и в награду получил поцелуй, когда Эрика потянула его за запястье для этого.
Наблюдая за ними, Дерек старался не испытывать зависти. Он никогда раньше не ревновал и не завидовал их отношениям, но чем больше он думал о Стайлзе, тем больше хотел того, что было у них, и это было отстойно.
Прошло всего две минуты, прежде чем Айзек, наконец, взбрыкнул и прогнал Эрику, так что он смог сесть и, схватив свою тарелку, отправить еду в рот. Дерек вышел из кухни и, скрестив руки на груди, прислонился к краю перегородки, наблюдая за своими тремя друзьями.
- О, Дерек, Дерек! – Эрика жестом пригласила его подойти поближе и наклонилась, чтобы схватить большой лист бумаги с журнального столика, куда она бросила его, чтобы поесть. – У меня есть для тебя подарок.
- Из-за твоей улыбки мне кажется, что на самом деле это не подарок, - сказал он со вздохом, но послушно двинулся вперед.
- Нет, подарок. Это потрясающий подарок, ты будешь в восторге.
- Знаешь, на самом деле ты меня не обманешь.
- Почему ты мне не доверяешь? – требовательно спросила она, все еще протягивая ему большой лист бумаги и слегка покачивая им. – Как только мне поставили за него оценку, я поняла, что единственный человек, который оценит эту красоту, - это ты, поэтому я дарю его тебе.
- Это что, гигантский паук или что-то в этом роде? – спросил Айзек с полным ртом тушеного мяса.
- Нет, - подчеркнула Эрика, бросая на него раздраженный взгляд. – Это моя работа с обнаженной моделью.
- Зачем мне твоя работа с обнаженной моделью? – спросил Дерек, выгибая бровь.
- Я думаю вопрос в том, - начала Эрика, поворачиваясь к нему, чтобы ухмыльнуться, - почему тебе не нужна моя работа с обнаженной моделью? – Она еще немного покачала бумагой, молча требуя, чтобы он взял ее.
Дерек долго смотрел на нее, ничего не понимая, но она настолько разожгла его любопытство, что он послушно протянул руку и взял ее. Он понятия не имел, чего ожидать, потому что она ухмылялась как-то маниакально, и это немного сбивало с толку.
- Твоя девушка пугающая, - сообщил он Бойду.
- Только когда ты не делаешь то, что она говорит, - возразил Бойд, целуя Эрику в висок и опускаясь рядом с ней на диван. Айзек издал наполовину огорченный, наполовину разозленный звук, когда его тарелка чуть не опрокинулась на бок.
Дерек проигнорировал их и вместо этого развернул большой лист бумаги для рисования, который ему вручили. Внутри оказалось что-то, что по его предположению, было мелованной бумагой, которая была свернута вместе с рисунком, он мысленно обозначил ее просто как пергаментную бумагу, потому что она напоминала ее. Он понял зачем, когда осознал, что рисунок сделан углем, так как Эрика, очевидно, не хотела, чтобы рисунок размазался, когда она его свернет.
Отбросив не пергаментную бумагу, он поднял лист, чтобы посмотреть на рисунок целиком, искренне оценивая, насколько это красиво и насколько, по правде говоря, прекрасна сама поза, когда его взгляд упал на лицо, повернутое вполоборота, и он замер.
Это был…? Нет. Нет, невозможно. Это было немыслимо!
- Эй, это Стайлз? – спросил Айзек, заставив Дерека слегка подпрыгнуть. Он не слышал и не видел, как тот встал с дивана, но он как раз обходил Дерека, направляясь на кухню со своей посудой.
- Точно, - сказала Эрика с ухмылкой.
- Быть того не может! – прошептал Дерек. – Это… не может быть Стайлз. Он бы этого не сделал, я просто шутил.
Эрика хлопнула в ладоши, слегка хихикнув:
- Ты шутил! Но он все равно предложил! На самом деле он очень нервничал, но как только мы начали, он немного успокоился, и мы хорошо пообщались.
- Когда ты это сделала? – Дерек не мог оторвать глаз от рисунка, тот просто демонстрировал, насколько Стайлз совершенно сногсшибателен. Тот просто был таким красивым парнем, не прикладывая никаких усилий, и видеть его здесь, в таком виде, только еще больше подтверждало это. И это была такая изысканная работа в жанре ню, потому что хотя было очевидно, что он обнажен, на самом деле ничего не было видно.
- Некоторое время назад. Помнишь, как мы с ним пришли в тот день, когда тренировка закончилась раньше из-за семейных неурядиц вашего тренера?
- Погоди, так вы вот этим занимались? – потребовал ответа Дерек, наконец-то оторвавшись от картины и взглянув на Эрику. – Ты сказала, что вы тусовались!
- Мы тусовались. – Она ухмыльнулась. – В художественной студии. Он заставил меня пообещать, что я ничего вам не расскажу, но он не прислушался к тому, что именно я пообещала. Я сказала, что не скажу вам, парни, когда мы вас увидим, но это не значит, что вообще никогда. – Ее улыбка стала чуть более маниакальной. – Это было очень весело, мы отлично провели время, и он был потрясающей моделью. Я получила высший бал, и я думаю, что только половина этой оценки заслуга моего таланта, вторая половина – это результат того, что Стайлз оказался таким красивым. Моя соседка по комнате хотела оставить его себе, но я сказала ей, что кто-то другой оценит его больше. – Она нахально ему подмигнула.
Ну, по крайней мере, она была права. Дерек определенно оценил рисунок и не хотел бы, чтобы тот оказался у кого-то еще, и меньше всего у соседки Эрики. Но теперь от этого стало только хуже, потому что ему казалось странным хранить рисунок обнаженного Стайлза, когда он знал, что тот был с Дэнни.
Как бы ему ни нравился рисунок, это было слишком странно. Может быть, ему стоит предложить его Дэнни? Или это будет тем более странно? Черт, он не знал, что делать.
Дотянувшись до не пергаментной бумаги, он медленно свернул рисунок, не отрывая глаз от того, что делал.
- Эй, эй, нет. Что у тебя с лицом? – спросила Эрика с беспокойством в голосе. – Тебе положено быть счастливым. Я не видела его гениталий, клянусь. Я отвернулась и все такое.
- Я просто не думаю, что с моей стороны будет уместно хранить нечто подобное, когда он встречается с кем-то другим.
Брови Бойда взлетели вверх, в то время как Эрика нахмурилась. Айзек издал на кухне странный звук, словно поперхнулся, предположительно он что-то пил – наверное, снова из упаковки, они постоянно ему говорили, чтобы он прекратил так делать.
- Стайлз с кем-то встречается? – спросил Бойд. – С каких пор?
- Он ничего не говорил об этом, - согласилась Эрика. – Ты уверен?
- Да, - пробормотал он, сворачивая бумагу еще плотнее, чем она уже была. – С Дэнни.
- О, Господи. – Эрика вскинула обе руки вверх. – Дерек, в последний раз говорю, они просто переспали один раз, они не встречаются!
- Я видел, как Стайлз входил с ним в здание в прошлом месяце, ясно? – рявкнул он, заставляя себя не сминать бумагу, которую держал. – Он пришел вместе с ним и пробыл здесь более получаса. Не знаю, как ты, но я уверен, что в пустую комнату общежития с кем-то не ходят, если только не собираются немного развлечься.
На Эрику, похоже, это не произвело никакого впечатления, она скрестила руки на груди и нахмурилась:
- Я все время прихожу сюда с Айзеком наедине, на что ты намекаешь?
- Это другое дело, я не…
- Я и с тобой иногда хожу на ланч. Мы с тобой часто тусуемся в общежитии вдвоем. И что же это значит?
- Но ты встречаешься с Бойдом, - подчеркнул Дерек.
- И что? – спросила Эрика. – По сути, ты хочешь сказать, что то, что Стайлз зашел в номер Дэнни, когда там никого не было, означает, что они вместе. Я часто бываю с парнями одна в их номерах, и мы не вместе. Существует такая вещь, как дружба, только потому, что они с Дэнни однажды занимались сексом, не означает, что они трахаются при каждом удобном случае, когда остаются наедине.
- Ты его спрашивал? – вмешался Бойд, прежде чем Эрика успела еще больше завестись.
- Я не собираюсь говорить об этом со Стайлзом.
- Тогда не говори со Стайлзом, поговори с Дэнни, - настаивал Бойд, затем пожал плечами в ответ на взгляд Дерека. – Что плохого в том, чтобы спросить? Ты больше беспокоишься о том, что Стайлз узнает, что он тебе нравится, верно? Так что спроси Дэнни.
Эрика издала громкий, раздраженный звук и поднялась на ноги.
- Парни. Почему вы, парни, так плохо разбираетесь в чувствах? – Она решительно подошла к Дереку и, схватив его за руку, потащила к двери. Он позволил ей это, хотя на самом деле не хотел, и послушно вышел вместе с ней из номера. Дверь за ними громко захлопнулась, но через секунду снова открылась, предположительно потому, что Бойд последовал за ними.
Однако тот не вышел из номера, а просто остался стоять в дверях, когда Эрика остановилась перед дверью номера Дэнни и громко постучала.
Потребовалось несколько секунд, чтобы та открылась, и Эрика улыбнулась:
- Привет, Лиам, Дэнни здесь?
- Да, он в спальне, одну секунду. – Лиам жестом попросил Эрику придержать дверь, и Дерек протянул руку и сделал это за нее, в то время, как тот повернулся и направился в глубь номера.
Дэнни появился через несколько секунд, сначала выглядя растерянным, но потом улыбнулся, увидев, кто стоит в дверях.
- Привет, Эрика. Дерек.
- Привет, Дэнни, у тебя есть минутка поговорить с Дереком? – спросила Эрика, вталкивая Дерека в открытую дверь, отчего он чуть не выпустил ее из рук. – Нам нужно кое-что прояснить, прежде чем мне понадобиться терапия от нахождения рядом с таким количеством гордости.
- Э-э, конечно? – Голос Дэнни скорее звучал озадачено, но он жестом пригласил Дерека пройти дальше, и Эрика закрыла за ними дверь, вероятно, направляясь обратно в номер Дерека.
Самое паршивое, что у Дерека не было с собой ключей, так что Эрика, наверное, не пустит его обратно, пока он не поговорит с Дэнни, а это был полный отстой. Почему она считала, что все знает? Эрика не знала всего!
- Пойдем, мы можем поговорить в комнате. – Дэнни жестом пригласил пройти по коридору. Дерек решил, что это из-за того, что соседи по комнате были заняты учебой, поскольку Лиам вернулся к своему столу, и он видел Мейсона, уткнувшегося в книгу и бормочущего что-то себе под нос.
Дерек проследовал за Дэнни в конец коридора в спальню. Его взгляд невольно метнулся к кровати Дэнни, зная, что именно там лежал Стайлз за несколько мгновений до того, как вышел в коридор, где Дерек встретил его. Было так чертовски странно осознавать, что Стайлз был там голым.
Также странно, что Эрика нарисовала его обнаженным, но, наверное, не так странно, как осознание Дереком того, что он все еще держит рисунок обнаженного Стайлза, стоя в комнате, где Дэнни трахал его.
Наверное, несколько раз, учитывая обстоятельства.
- Что случилось? Все в порядке? – спросил Дэнни, закрыв дверь
- Эрика просто такая Эрика, - пробормотал Дерек, поворачиваясь лицом к Дэнни и скрещивая руки на груди, насколько это было возможно, чтобы не испортить рисунок. Он отдаст его Дэнни в конце разговора, так как не собирался хранить обнаженное изображение парня Дэнни. – Думает, что она все знает.
- Знаешь, не хочу выбирать чью-либо сторону, но она, кажется, неплохо разбирается в людях, - обозначил Дэнни. – Но что конкретно, по ее мнению, она знает прямо сейчас?
Дерек не хотел заводить этот разговор, и более того, он даже не знал, как завести этот разговор.
Так что он просто выложил все, как есть:
- Она пытается настоять, чтобы я пригласил Стайлза на свидание, несмотря на то, что он встречается с тобой.
Дереку претило произносить эти слова вслух. Ему претили разговоры, что Стайлз встречается с кем-то еще. Блядь, что, черт возьми, с ним случилось? Он никогда не был таким, даже с Пейдж. Почему, черт возьми, Стайлз был настолько другим? Почему он ему так понравился? Это выводило его из себя, особенно потому, что он не мог заполучить его, учитывая, что он был…
- Что?
Дэнни уставился на него так, будто он говорил на другом языке.
- Не переживай, я не собираюсь все усложнять, - настойчиво заявил Дерек. – Ты мой друг, он мой друг, со мной все будет в порядке. Я просто рад, что вы оба счастливы. – Даже Дерек слышал, насколько неискренними были эти слова, и он испытывал отвращение из-за этого. Он был рад за них, но не за себя.
- Можем мы отмотать на секунду назад? – спросил Дэнни, руками показывая перемотку назад. – Что ты имеешь в виду, говоря, что не пригласишь его на свидание, потому что Стайлз встречается со мной?
Дерек не понимал, какая часть из этого была непонятна Дэнни.
- Я не думаю, что Стайлз хочет встречаться с двумя людьми одновременно, и я совсем не умею делиться. Сомневаюсь, что ты тоже захочешь делиться.
Дэнни молча таращился на него, казалось, целую вечность, прежде чем, наконец, сказал:
- Дерек, я не встречаюсь со Стайлзом.
Что?
- Что значит, ты не встречаешься со Стайлзом?
- Я имею в виду, что я не встречаюсь со Стайлзом, - настойчиво заверил Дэнни. – Я видел его, наверное, несколько раз с той первой ночи, когда мы переспали, но мы не встречаемся. Мы даже не друзья с привилегиями, мы едва ли даже друзья. Я имею в виду, я бы сказал, что мы практически входим в круг друзей, но опять же, я видел его всего несколько раз с сентября.
Что?!
- Но я видел вас, - сказал Дерек, чувствуя себя немного по-детски, произнося эти слова, хотя они и были правдой. – В прошлом месяце я видел, как вы вдвоем пришли в общежитие, и он зашел в твою комнату, и вы, парни… - он замолчал, потому что теперь, честно говоря, не знал, чем они занимались.
- Ты имеешь в виду, когда он пришел помочь мне с игрой «Обитель зла 2»? – растеряно спросил Дэнни.
Что?!
- О чем ты говоришь?
- Обитель зла? – повторил Дэнни. – Зомби-франшиза от Capcom? Можно получить бесконечную ракетницу, если получишь ранг S+ в режиме хардкора, но я не смог пройти финального босса. Мы со Стайлзом случайно встретились, когда он убивал время между занятиями, и я упомянул о своей загвоздке, и он зашел, чтобы помочь мне. Он не прикончил его для меня, потому что сказал, что он не из тех парней, кто просто предоставляет решение вопроса, но он помог мне понять, как мне победить самому. Практически сразу после этого он ушел, сказав, что практически уверен, что ты больше не на занятиях, и он хотел пойти с тобой на пробежку. – Дэнни издал негромкий смешок, покачав головой. – Честно говоря, если Стайлз и хочет с кем-то встречаться, то я уверен, что это ты. Он говорил о тебе почти без остановки все то время, что мы были вместе, за исключением того времени, когда он давал мне советы во время игры.
Теперь настала очередь Дерека вытаращить глаза, потому что что?!
Значит, когда Стайлз и Дэнни вернулись сюда за неделю до последней баскетбольной игры Дерека в сезоне, это было потому, что Дэнни понадобилась помощь с видеоигрой?
А не потому, что они трахались как животные, в то время как Дерек страдал по другую сторону стены?!
- Просто для полной ясности, - сказал Дэнни, одаривая Дерека легкой улыбкой. – Стайлз меня не интересует. Да, я переспал с ним, но это было один раз. Нам было весело, но никто из нас не ищет друга с привилегиями. В ту ночь мы увлеклись друг другом, потому что мы оба хотели заняться сексом, но с тех пор между нами не возникло ничего даже отдаленно похожего на сексуальное влечение. Стайлз просто друг, так что если он тебе интересен, я уверен, что и он заинтересован в тебе, и тебе определенно стоит попробовать.
Вот черт.
Получается, Эрика действительно знала все.
Он никогда не забудет эту неловкую ситуацию.
И уж точно он не отдаст Дэнни этот рисунок.